滇金丝猴群栖生活，滇金丝猴的猴群不大，多为20-60只，尚未发现有150只以上的大群。为多雄多雌的混合群体，有社群等级行为。一个家庭常由一只雄性和2-3个雌性及若干幼仔组成。无明显的季节性的垂直迁移现象。活动范围与猴群大小有异，约20-133.4平方米，其平均密度为1.12-2.5只平方米。

滇金丝猴主食松萝针叶树的嫩叶和越冬的花苞及叶芽苞，也食松萝（一种树挂地衣，Bryoria nepalensis）和桦树的食植物嫩芽及幼叶，7、8月还吃箭竹的竹笋和嫩竹叶，冬季也吃漆树的果子。

滇金丝猴多是在7-8月出生的，由于栖息地高海拔季候晚的原因，要比川金丝猴产仔迟2-3月。滇金丝猴繁殖率很低，雌性大约3年繁殖1次。每年11月中旬所观察到的猴群中，成年雌猴几乎都抱有幼仔，且大小都比较整齐，据其形态，估计大多是在7-8月出生的。